США планируют в 2020 году выпустить модернизированную атомную бомбу B61-12. Ожидается, что в новой модификации оружие прослужит еще как минимум 20 лет. Руководство проекта по модернизации называет создание B61-12 «жизненно важной миссией национальной безопасности».
Национальное управление США по ядерной безопасности (NNSA) официально санкционировало инженерную стадию производства B61-12 в рамках программы продления срока эксплуатации атомной бомбы. Новый этап наступил после четырехлетней фазы инженерного проектирования новой конструкции, говорится на сайте ведомства.
Выпуск первого серийного образца атомной бомбы B61-12 запланирован на 2020 год. Затем последует полномасштабное производство. Глава NNSA генерал-лейтенант Фрэнк Клотц назвал создание модернизированной бомбы «жизненно важной миссией национальной безопасности». Министр энергетики США Эрнест Монис заявил, что программа продления срока эксплуатации позволит «поддерживать безопасный, надежный и эффективный потенциал ядерного сдерживания, уменьшая при этом размер запасов».
По его словам, в настоящее время модификация В61 содержит «старейшие компоненты в арсенале США». Благодаря программе продления срока эксплуатации модернизированная B61-12, как ожидается, прослужит еще по меньшей мере 20 лет.
Программа по созданию новой модификации бомбы — это совместный проект Национального управления по ядерной безопасности и ВВС США. Планируется повысить сохранность, безопасность и надежность B61. Обновлению подлежат как ядерные, так и неядерные компоненты бомбы.
Бомба B61-12 заменит существующие модификации B61-3, B61-4, B61-7 и B61-10. Модернизированный вариант будет отличаться от предыдущих, в частности, отсутствием парашюта и наличием новой хвостовой части с инерциальной системой наведения, увеличивающей точность применения.
В ноябре 2015 года в США прошло и было признано успешным третье, заключительное испытание B61-12. Бомба без заряда была сброшена с истребителя F15E на полигоне в штате Невада.
Ранее эксперты высказывали опасения в связи с разработкой B61-12. «Ядерная бомба обычно имеет очень большую площадь поражения. Если мы увеличиваем ее точность, мы получаем возможность использовать заряд меньшей мощности. Это позволяет нанести больше урона конкретной цели и меньше — окружающему ее пространству. На первый взгляд это хорошо», — заявил «Коммерсанту» завкафедрой исследований оборонной политики имени Гарольда Брауна Центра стратегических и международных исследований, бывший замглавы Объединенного комитета начальников штабов США Джеймс Картрайт. «Но, если мы делаем ее настолько маленькой и точной, не возникнет ли у нас желания воспользоваться ею? Она ведь не нанесет такого большого сопутствующего ущерба», — рассуждал эксперт.
B61 была разработана в 1963 году, напоминает РБК. Ее разработка велась на протяжении двух лет, после чего бомба была запущена в серийное производство и постоянно подвергалась видоизменениям. Длина B61 составляет примерно 3,58 м, диаметр — около 33 см, вес — от 320 до более 500 кг. Точные параметры зависят от модификации и оснащения бомбы. Ядерный заряд, который могла нести B61, достигал мощности от 0,3 до более 300 килотонн.
В том же году немецкий телеканал ZDF сообщил о планах США разместить в Германии на авиабазе бундесвера «Бюхель» в земле Рейнланд-Пфальц 20 атомных бомб B61-12. По оценке экспертов, в настоящее время на этой авиабазе со времен холодной войны находится около 10-20 американских атомных боеголовок. Информация вызвала обеспокоенность Москвы.
Официальный представитель МИД России Мария Захарова, комментируя эту информацию, отметила, что размещение ядерного оружия вне национальных территорий в сочетании с практикой «совместного использования» является нарушением основных положений Договора о нераспространении ядерного оружия (ДНЯО).
В Кремле планы США по модернизации ядерного арсенала назвали «еще одним шагом… в сторону нагнетания напряженности на европейском континенте». Пресс-секретарь президента РФ Дмитрий Песков заявил, что реализация этого шага потребует от России контрмер для «восстановления паритета».
Позже Национальное управление ядерной безопасности при Министерстве энергетики США опровергло информацию о скором размещении новых ядерных бомб в Германии, назвав информацию, на которую ссылались журналисты ZDF, неточной. В то же время в ведомстве подтвердили, что «серийное производство B61-12 начнется не ранее 2020 финансового года».
Затем посол ФРГ в России Рюдигер фон Фрич пояснил, что на базе Бюхель в Германии будут всего лишь заменены некоторые компоненты оружия, срок службы которых закончился. Ничего лишнего там не появится, заверил дипломат.
